出灵日子在传统习俗里通常由阴阳先生根据逝者生辰和家属生肖来推算，老黄历上标着“宜出殡”“忌出殡”只是通用参考，真正定日子还要避开重丧日、三丧日以及与直系亲属生肖相冲的日期，有些家庭因为殡仪馆排期、远方亲属赶不到，不得不选一个黄历上写着“诸事不宜”的日子出灵,心里就会特别不安。
出灵不是吉日”分两种情况，一种是日子本身在通书里属于“平”或“闭”日，没有大凶，只是不突出吉利，另一种是撞上了“重丧”或“岁破”这类明确忌讳的日子，前者影响较小，后者才需要认真化解，家属可以先请懂行的人确认到底属于哪一类,不必自己吓自己。
很多地方还有“热丧不忌”的说法，意思是新逝之人尚未下葬，家属处在重孝期间，一些日常择日禁忌可以适当放宽，这个说法在北方农村和部分南方地区都流传，但具体是否适用，最好问当地主持丧事的老人或先生,不要自己硬套。
如果确认日子不太理想，最常见的做法是“借时”，也就是出灵当天的正日子不变，但把起灵、抬棺、下葬这几个关键环节安排在当天某个吉时里，比如黄历上写着“卯时吉”，那就凌晨五点前后起灵，这个办法在绝大多数地区都被认可，操作上也最方便,不需要改动殡仪馆或墓地安排。
第二种办法是“符镇”，有些先生会写一道“六壬破秽符”或“姜太公在此”的红纸，贴在灵车车头或棺材前端，也有用五色线缠在抬棺杠上的做法，取五行相生、化解冲煞的意思，这些物品一般由主持仪式的先生准备，家属不要自己去网上买来乱贴,贴错位置反而添乱。
第三种办法是“绕道”或“过桥”，出灵路线避开医院、法院、监狱、祠堂正门这些地方，如果必经之路有桥，可以在桥头撒一把米或几张纸钱，意思是买路而过，有些地方还讲究灵车过桥时家属喊一声“过桥了”，提醒逝者跟紧，这些做法看着简单,实际是给家属一个心理上的踏实感。
日子不吉时，家属的情绪容易紧张，反而容易在抬棺、上车、摔盆这些环节出小差错，建议提前一晚把出灵要用的东西列个单子：引魂幡、丧盆、纸钱、打狗饼、五谷袋，每样东西指定一个人负责，不要临时乱找，出灵当天早上家属先吃几口早饭，空腹容易低血糖,摔盆时手抖打碎不吉利。
出灵队伍里如果有孕妇、月事期间的女性或属相与当日相冲的人，传统上建议回避起灵和下葬环节，这个不是歧视，而是老辈人认为这些状态容易“冲”到，回避一下对双方都好，如果实在无法回避，可以在手腕上系一根红绳，或者口袋里装一小包朱砂,完事后丢掉。
下葬结束后，家属不要直接回家，按老规矩要去人多的地方转一转，比如菜市场、商场，或者去饭馆吃顿饭再回去，进门前跨一下火盆，用柚子叶水洗手，这些做法各地不同，核心意思是不要把丧事的“晦气”带进家门，做完这些,日子吉不吉的影响就基本化解了。
说到底，出灵择日求的是家属心安，不是逝者能带走什么，日子实在不理想，把该做的化解做到位，把出灵流程走稳当，比反复纠结“吉不吉”更有用，事后家里该聚餐聚餐，该休息休息，把日子过回正常轨道,才是对逝者最好的告慰。